V posledných rokoch sa popularita zdravého životného štýlu výrazne zvýšila. Ľudia čoraz častejšie odmietajú uhasiť smäd škodlivou kokakolou a inými sladkými sýtenými nápojmi v horúcom počasí, a to výberom ľadového čaju - Ice Tea. Otázna je však aj jeho užitočnosť.
Sladké sodovky skutočne neuhasia váš smäd v horúčave, ale iba zvýšia koncentráciu glukózy v krvi. Spolu s nimi sa do tela dostáva množstvo škodlivých látok. Preto sa veľa ľudí rozhodne pre takzvané „ľadové čaje“, ktoré sa na prvý pohľad môžu javiť ako zdravá alternatíva sódy.
Ľadový čaj sú nápoje, ktoré sa tiež predávajú chladené takmer vo všetkých stánkoch s občerstvením a maloobchodných predajniach. Sú skutočne zdravšie ako sladká sóda s farbivami, ale podstatne škodlivejšie ako prírodný domáci čaj. V reklamách často vidíme fotografie svetlých a farebných fliaš s chladeným čajom a výrobcovia tvrdia, že ich nápoje sú skutočným skladom užitočných látok z čajových lístkov v kombinácii s vynikajúcimi chladiacimi vlastnosťami.
Prírodné čaje obsahujú rekordné množstvo vitamínov, antioxidantov, minerálov, stopových prvkov a éterických olejov. To všetko má všeobecný posilňujúci účinok na ľudský organizmus, ale deje sa to iba vtedy, ak sa čaj pije čerstvý. V Číne skutočne existovala tradícia chladiť nápoj a piť ho ochladený, ale stále to nezruší pravidlá sviežosti. Môžu sa nejaké užitočné látky konzervovať v nápoji, ktorý sa plní do fliaš v továrňových podmienkach a potom sa dlhodobo uchováva v skladoch a v obchodoch, ak sa vitamíny do 30 minút po príprave čaju oxidujú? Je známe, že aj vysoko fermentovaný čaj, ktorý sa roky skladuje v suchej forme, by sa mal piť hneď po uvarení.
Medzi štandardný ľadový čaj väčšiny výrobcov patrí čistená pitná voda, ako aj čajový extrakt, farba, aróma, sacharóza. Predpokladá sa, že vysokokvalitné ľadové čaje by nemali obsahovať ani konzervanty, ani arómy, ani umelé farbivá, ale na trhu nie sú prakticky žiadne také výrobky. Preto odborníci na výživu vyzývajú, aby takéto nápoje nezneužívali: sú zdravšie ako Coca-Cola, ale nakoniec sú to stále obyčajné sladené vody. Je oveľa zdravšie uhasiť si smäd pravým zeleným čajom.
