Goethe ho tiež považoval za elixír mladosti a zaspieval ho vo svojom Faustovi. Uctievali si ho mnohí svetoví politici z minulosti, vrátane súčasných milencov - britská kráľovská rodina. Právom sa považuje za jednu z vizitiek Lotyšska. Všetky tieto chvály sa týkajú jeho - Riga Balsam, so silou 45 stupňov a v rozpoznateľnej keramickej fľaši.
Rižský balzam pochádza z 18. storočia. Spočiatku nebol tento nápoj jedinečný - v tom čase boli rôzne nálevy na liečivé byliny celkom tradičným liekom na mnohé choroby a v tej istej Rige sa vyrábalo veľa variácií tohto silného „lieku“. Samotná cisárovná Katarína Veľká zasiahla do dejín - zázračný balzam miestneho lekárnika Abrahama Kunzeho, ktorý ju počas návštevy Rigy uzdravil z koliky, dostal najskôr dobrú reklamu a potom štátnu podporu.
Súčasný Riga Balsam je trikrát silnejší ako jeho predchodca. Napriek tomu majú tiež niečo spoločné: ako vtedy, aj teraz je recept na tento elixír prísne dôverný. O modernom balzame je známe, že obsahuje presne 24 ingrediencií, ale iba pár vyvolených pozná ich presný zoznam a proporcie.
Málo sa vie aj o výrobnej technológii tohto nápoja. Balzam zreje v špeciálnych dubových sudoch, čo dodáva jeho kytici príjemnú horkastú chuť. Výsledný nápoj sa stáča do originálnych keramických fliaš vyrobených zo špeciálnej hliny. To sa nedeje náhodou: keramika dokonale zachováva liečivé vlastnosti zázračného balzamu. Každá fľaša je uzavretá dubovým vekom. Sila nápoja je 45%, nie viac a menej.
Rižský balzam sa zriedka pije individuálne. Najčastejšie sa používa do koktailov alebo do duetu s čajom alebo kávou. V Lotyšsku sa tento čierny, viskózny a veľmi aromatický nápoj podáva ku káve v malých pohároch. Môže sa tiež bezpečne pridať do čaju: doslova jedna čajová lyžička na pohár, plus cukor podľa chuti a na želanie aj citrónový klin. Takéto pitie čaju zmierni stres a zdvihne náladu. Avšak vo vlasti Riga Balsam, akonáhle nebudú experimentovať s jeho použitím: Lotyši ho pridávajú do piva, miešajú ho so šampanským, Coca-Colou, zmrzlinou a dokonca aj paradajkovým džúsom! K dispozícii je tiež podpisový recept na rigský koktail. Je potrebné zmiešať šťavu z čiernych ríbezlí s balzamom v pomere 1: 2, zmes trochu zahriať a vychutnať si jedinečnosť jej chuti a arómy.
Je dosť ťažké preháňať výhody Riga Balsam - je to skutočne dobré pre telo, čo potvrdzuje značné množstvo rôznych ocenení a nadšených recenzií od ľudí. Pijú ho na prechladnutie, stratu sily, preventívne, boľavé miesta si mastia reumou. Počas pobytu v Rige si nenechajte ujsť príležitosť ochutnať tento zázračný balzam - na telo aj na dušu!
