Ruský spotrebiteľ donedávna poznal sladké zemiaky iba z počutia z kníh alebo filmov. Ale táto tropická koreňová zelenina je považovaná za jeden z najpopulárnejších a najrozšírenejších potravinových výrobkov na celom svete.
Takzvané sladké zemiaky (jam) z tropických krajín sa postupne začali presúvať k stolom Európanov. Nie je to tak zriedkavé, že sa sladké zemiaky nachádzajú v jedálnych lístkoch rôznych reštaurácií a na pultoch obchodov. Bohužiaľ, táto koreňová zelenina je pre Rusov taká neznáma, že si ju len málo konzumentov trúfa zahrnúť do svojej stravy.
Čo je to za zeleninu - sladký zemiak?
Hľuzy sladkých zemiakov sú svojím vzhľadom veľmi podobné známym zemiakom. Hovorový názov tejto zeleniny je preto sladký zemiak. Sladký zemiak je popínavá plazivá rastlina s jedlými hľuzami, ktoré rastú na oddenkoch. Táto rastlina je trváca, ale v poľnohospodárstve sa pestuje ako jednoročná plodina. Sladké zemiaky sa pestujú v krajinách s tropickým a subtropickým podnebím, navyše viac ako 80% svetového pestovania tejto rastliny pochádza z Číny.
Hľuzy sladkých zemiakov sa používajú ako potravina a mletá časť sa používa ako krmivo pre hospodárske zvieratá. Hľuzy vážia v priemere asi 300 - 500 g. Ale jednotlivé veľké exempláre môžu vážiť až tri kilogramy. V rámci sladkých zemiakov má hustú, homogénnu dužinu bielej, ružovkastej alebo rôzne oranžovej farby. Chuť sladkých zemiakov najviac pripomína mrazené zemiaky, čo viedlo k jeho hovorovému názvu - „sladký zemiak“.
Užitočné vlastnosti a použitie
Produkt používajú pri všetkých druhoch varenia. Surový sa potiera šalátmi a zemiakovou kašou, dusí sa, varí, vypráža sa a pečie. Sladký zemiak je vynikajúca príloha k mäsovým jedlám a hodí sa ako samostatný zeleninový guláš. Priemysel vyrába z hľúz sladkých zemiakov múku, melasu, cukor a dokonca aj alkohol. A semená tejto rastliny slúžia ako suroviny na prípravu nápoja podobného káve.
Hľuzy sladkých zemiakov sú bohaté na bielkoviny a sacharidy, aminokyseliny a pre ľudské telo potrebné zlúčeniny vápniku, fosforu a železa. Z hľadiska obsahu škrobu a cukru sú sladké zemiaky 1/5 krát vyššie ako zemiaky, vďaka čomu sú výživnejšie a majú vyššiu kalóriu.
Okrem toho je táto rastlina bohatá na vitamíny B, C, PP, A a obsahuje tiež karotén. Vďaka svojmu bohatému chemickému zloženiu sú sladké zemiaky dobré ako všeobecné tonikum a vitamínové činidlo a vysoký obsah škrobu má priaznivý vplyv na činnosť gastrointestinálneho traktu a má obalové vlastnosti pri liečbe žalúdočných vredov.
V kombinácii so svojimi chuťovými, výživovými a prospešnými vlastnosťami pre telo zaujímajú sladké zemiaky dôstojné miesto v strave ľudí, ktorí sa starajú o svoje zdravie.
