Uznanou vlasťou koňaku je rovnomenná francúzska provincia. Arméni však mohli na tomto skóre dobre argumentovať, pretože sa im darí konkurovať rovnocenným spôsobom s Francúzmi, čo sa týka kvality tohto nápoja. Historické fakty navyše naznačujú, že arménsky koňak je starší ako jeho francúzsky náprotivok.
Staroveký arménsky koňak
Skutočnosť, že história existencie arménskej brandy má viac ako jedno tisícročie, sa preukázala spoľahlivo. Samotní Arméni tvrdia, že sa to objavilo v dňoch Noeho. Podľa jednej legendy sám Noe zasadil prvý vinič na úpätí hory Ararat, z ktorého neskôr začali pripravovať slávny nápoj. Či je to pravda alebo nie, je teraz nemožné dokázať. Je však isté, že prvá zmienka o arménskej brandy je obsiahnutá v letopisoch starorímskych historikov Tacita, Svjatonija a Plita, ktorí žili za éry cisára Nera.
V tých dňoch, podľa svedectva starodávnych historikov, raz dorazil arménsky kráľ Trdat so svojou družinou rímskemu cisárovi Nerovi. Hostia si so sebou priniesli bohaté darčeky. Medzi nimi bol aj nápoj s názvom Meron. Keď Nero počul meno v súlade s jeho menom, radoval sa. A keď to ochutnal, šialenou rýchlosťou sa rozbehol po amfiteátri na voze. Tento nápoj bol podľa technológie výroby prvou arménskou brandy.
Novodobá história slávneho koňaku
Novodobá história arménskej brandy sa začína na konci devätnásteho storočia. Potom po prvýkrát jeho priemyselnú výrobu založil arménsky obchodník prvého cechu Nerses Tairyan. Pod jeho vedením však podnik dlho nevydržal. O rok neskôr ju zostarnutý Tairyan stratil pre ruského priemyselníka Nikolaja Šustova.
Nový vlastník koňakovej výroby investoval nemalé peniaze do svojej modernizácie. Ale ešte viac peňazí som minul na propagáciu novej značky. Všade bolo vidieť logá s nápisom „Shustov's Cognacs“. Koňak Shustov sa za krátky čas stal veľmi populárnym.
Skutočné svetové uznanie arménskej shustovskej brandy však prišlo až o dve desaťročia neskôr. V roku 1900 na výstave v Paríži tento koňak svojou chuťou doslova zasiahol všetkých ctihodných členov degustačného výboru. Jednohlasne mu bola udelená Grand Prix. A navyše k tomu bolo vôbec prvýkrát v histórii oficiálne dovolené nazývať ho koňakom, a to aj napriek tomu, že sa vyrábal mimo francúzskej provincie Cognac.
A v roku 1913 sa kopáčska spoločnosť Shustov a synovia vďaka svojej arménskej brandy stala dodávateľom Jeho cisárskeho veličenstva. Po revolúcii bola továreň na brandy Shustvo znárodnená. Ale aj v sovietskych rokoch sa tu úspešne rozvíjala výroba koňaku.
Svedčí o tom minimálne skutočnosť, že na jaltskej konferencii v roku 1945 britský premiér Winston Churchill vysoko ocenil arménsku brandy. Áno, tak vysoko, že neskôr začal uprednostňovať iba tento nápoj. Špeciálne na jeho žiadosť bola pre neho osobne zabezpečená dodávka arménskej brandy zo ZSSR.
V súčasnosti je arménska brandy najviac vyvážanou komoditou v Arménsku. Jeho dodávky sa uskutočňujú do desiatok krajín po celom svete a výroba neustále rastie.
