V pamäti staršej generácie sú ešte čerstvé spomienky na časy, keď bol banán považovaný za najexotickejšie ovocie, a to ani len netušili, že existuje úžasné ovocie liči.
Čína je považovaná za jeho vlasť. Plody liči rastú na stromoch, ktorých výška niekedy dosahuje 30 metrov. Samotné plody sú navyše pomerne malé, iba asi 2,5 - 3 cm dlhé. Plody liči majú tvrdú, tenkú šupku červenkastej farby, husto pokrytú malými, nie ostrými tŕňmi.
Šupka sa ľahko oddelí od dužiny, ktorá vyzerá a chutí ako ľahké hrozno. Vo vnútri rôsolovitej dužiny sa nachádza pevný, lesklý a veľký tmavohnedý kameň v pomere k veľkosti samotného ovocia.
Plody sú bohaté na svoje vitamínové a minerálne zloženie. Obsahujú vitamín C, ktorý je tak nevyhnutný v období vírusov a prechladnutí. Okrem toho sú liči bohaté na vitamíny B, vitamíny E a PP a niektoré ďalšie.
Z mikro- a makroprvkov obsahuje ovocie liči železo a jód, ako aj ďalšie látky dôležité pre organizmus. Od staroveku liči oceňujú Číňania nielen pre svoje vysoké výživové vlastnosti, ale aj pre svoje liečivé vlastnosti. Najmä kvôli vysokému obsahu železa sa toto ovocie používalo na prevenciu a liečbu anémie, a to aj u malých detí. Je užitočné používať liči na prevenciu nedostatku jódu, najmä u tehotných žien. Stojí však za to vziať do úvahy skutočnosť, že liči je považovaný za vysoko alergénny produkt a rovnako ako všetky ostatné exotické druhy ovocia by mal byť do jedálnička zavádzaný opatrne.
Napriek vysokému až 15% obsahu cukrov v plodoch liči sú plody veľmi užitočné pre ľudí s diabetes mellitus 2. typu, pretože majú tendenciu normalizovať hladinu cukru v krvi. Neodporúča sa konzumovať viac ako 10 liči za deň, pretože to môže vyvolať plynatosť, pálenie záhy a poruchy trávenia.
Plody sú chutné čerstvé, sú tiež sušené, konzervované, pripravujú sa z nich plnky do koláčov a koláčov. Z liči sa pripravujú nielen dezerty a nápoje, ale aj omáčky k mäsovým pokrmom.
