Kakaové bôby sú zrná kakaovníka. Mnoho ľudí pozná ich vkus už od detstva. Nápoj s rovnakým názvom a čokoláda sú výrobky, ktorých hlavnou zložkou sú kakaové bôby.
Je to veľký vždyzelený strom s podlhovasto eliptickými listami a ružovo-bielymi kvetmi, patriaci k rodine Malvovcov. Kakao dosahuje výšku 15 metrov. „Čokoládový strom“netoleruje chladné a priame slnečné žiarenie, preto sa pestuje hlavne v oblastiach s horúcim a vlhkým počasím, zmiešaných s gumovými, banánovými, kokosovými a mangovými stromami pre tieň a ochranu pred vetrom.
Kakao je domovom Mexika, Južnej a Strednej Ameriky. Pestuje sa však v mnohých ďalších krajinách s tropickým podnebím.
Kakaové bôby sú bohaté na minerály a vitamíny (PP, B2), obsahujú organické kyseliny, vlákninu a prírodné antioxidačné látky.
Ovocie z čokoládového stromu je prírodné antidepresívum. Vďaka obsahu serotonínu, dopamínu a fenyletylamínu zvyšujú náladu, zvyšujú vitalitu a znižujú úzkosť.
Kakaové bôby zlepšujú výkonnosť srdca a pomáhajú znižovať hladinu cholesterolu v tele. Ak máte silný kašeľ, odporúča sa vypiť horúci kakaový nápoj, pretože potláča reflex kašľa.
Prírodné antioxidanty (polyfenoly) obsiahnuté v kakaových bôboch zvyšujú imunitu, spomaľujú proces starnutia a tiež zlepšujú stav pokožky, vlasov a nechtov.
Pre študentov je veľmi užitočné konzumovať kakao, pretože zlepšuje pamäť a rýchlosť myšlienkových procesov a zvyšuje efektivitu.
Kakaové bôby sa najčastejšie používajú v cukrárenskom (čokoládovom), farmaceutickom a kozmetickom priemysle. Kakaové maslo je súčasťou rôznych liečivých výrobkov. V kozmetológii sú veľmi populárne a užitočné čokoládové zábaly, masky na tvár a vlasy.
Kontraindikácie pri používaní kakaa: individuálna intolerancia, vek do 3 rokov, závažná metabolická porucha.
