Plody mišpule majú dobrú chuť, dajú sa použiť čerstvé aj spracované. Mišpule rastie v mnohých krajinách sveta, zatiaľ čo sa pestujú jej dve odrody - germánska a japonská mišpule. Napriek podobnosti v názve je medzi nimi veľa rozdielov.
Nemecká mišpule a japonská mišpule sú príbuznosťou oveľa ďalej od seba, ako napríklad rôzne odrody jabĺk. Patria do čeľade ružovité (Rosaceae), napriek tomu patria do rôznych rodov. Medlar Germanicus patrí do rodu Mespilus a je jeho jediným zástupcom. Jeho japonský príbuzný patrí do rodu Eriobotrya. Zahŕňa asi tridsať druhov rastlín, pestuje sa však iba jeden.
Germánsky mišpule dostal svoje meno zjavne nezaslúžene, pretože pochádza z juhozápadnej Ázie a juhovýchodnej Európy. Do Nemecka ho priniesli Rimania, neskôr sa prídomok „germánsky“stal špecifickým názvom rastliny. Tento strom je vysoký 2 - 5 metrov, jeho plody dosahujú veľkosť niekoľkých centimetrov, sú červenohnedej farby a dozrievajú na jeseň. Dajú sa jesť čerstvé, ale skutočne chutné sa stanú až po chvíli ležania. Proces zrenia môžete urýchliť ich zmrazením.
Mišpule sa pestuje v krajinách s teplým a miernym podnebím. Pestuje sa najmä na Kaukaze. Kvôli svojej špecifickej chuti sú plody nemeckej mišpule široko používané v cukrárenskom priemysle.
Na rozdiel od svojho príbuzného mišpule japonskej dozrieva na jar, čo je dosť neobvyklé. Navonok to vyzerá ako kríky alebo malé stromčeky, kvôli pomerne krásnemu vzhľadu sa japonská mišpula často používa na dekoratívne účely.
Plody mišpule japonskej sú oveľa chutnejšie, dajú sa jesť čerstvé. Práve dobrá chuť japonského mišpule určila jeho veľký dopyt; táto rastlina sa pestuje v mnohých krajinách sveta. Veľkosť plodov v jeho kultivovaných odrodách dosahuje priemer 8 cm, u divých druhov až 3 - 4 cm Na pobreží Čierneho mora kvitne japonský mišpule koncom jesene a začiatkom zimy. Vďaka takémuto skorému kvitnutiu sa v apríli až máji objavujú zrelé plody.
