Rutabaga je dvojročná rastlina patriaca do čeľade kapustovitých. Táto kultúra sa pestuje v Európe, Severnej Amerike a nachádza sa v Austrálii. Vďaka odolnosti kvetu voči nízkym teplotám sa tejto koreňovej zelenine darí v podmienkach, ktoré nie sú vhodné pre teplomilnú zeleninu. Rutabaga sa konzumuje surová a pečená ako samostatné jedlo v kombinácii s ostatnou zeleninou a mäsom.
Medzi predstaviteľmi kapusty alebo krížovej rodiny je dostatočné množstvo druhov, ktoré sa ukázali ako užitočné pre ľudí. Do tejto skupiny rastlín patrí vata, ktorá sa už dlho používa na farbenie látok, zeleniny, ako je kapusta, okrúhlice a chren, okrasné levkoi. Rutabaga je ďalším členom tejto rodiny. Predpokladá sa, že sa objavila v dôsledku kríženia kapusty s repou. Prvý botanický opis tohto druhu bol urobený na začiatku 17. storočia.
Rutabaga sa pestuje na pôdach bohatých na organické látky s neutrálnou reakciou, pričom do pôdy zasieva semená, ktoré začínajú klíčiť už pri teplote vzduchu 2 - 3 stupne nad nulou. Sadenice sa neboja jarných mrazov. Pri teplote 15 až 18 stupňov dozrieva ruda v období jeden a pol až troch mesiacov. Zberaná koreňová zelenina sa skladuje v piesku alebo rašeline, čo umožňuje mať celú zimu na stole čerstvú zeleninu.
Sladká rutabaga obsahuje značné množstvo vlákniny a vitamínu C, v koreňovej zelenine je mangán, draslík, železo, fosfor, vápnik, síra a vitamíny skupiny B. Táto rastlina má laxatívne, diuretické a antimikrobiálne vlastnosti, rutabagas je tiež dobrý ako diétna potrava jedlo. Je pravda, že táto zelenina nestojí za to jesť pre tých, ktorí trpia chorobami gastrointestinálneho traktu.
Surové rutabagy sú vynikajúce do čerstvých šalátov, ako je mrkva alebo jablká. V kombinácii s rovnakou mrkvou a zelerom je táto koreňová zelenina vynikajúcou prílohou k vnútornostiam. Plátky rutabagy spolu s kapustou a zemiakmi sú dusené s bravčovým alebo jahňacím mäsom a v bezmäsitých jedlách sa táto zelenina kombinuje s cibuľou, hráškom, cviklou a obilninami.
Vo Švédsku a Nórsku sa rutabagy so zemiakmi a mrkvou roztlačia na masle, mlieku alebo smotane. Mäsová rutabaga s mrkvou je tiež zahrnutá v ponuke tradičného anglického nedeľného obeda. V Severnej Amerike sa táto koreňová zelenina pridáva do kastrólov a gulášov.
