Čínsky žltý čaj je polofermentovaný čaj, t.j. prešiel určitým stupňom spracovania. K polofermentovaným čajom patria biele, žlté a oolong čaje.
Po mnoho storočí sa žltý čaj vyrábal výhradne pre cisársky palác a kríky žltého čaju prešli špeciálnym výberom, vďaka čomu sa konáre časom zmenšili a púčiky boli husté a ťažké. Bežné obyvateľstvo nemalo možnosť si ich kúpiť a vývoz do Číny bol prísne zakázaný.
Čínsky žltý čaj má zvláštnu chuť vďaka postupu „dusenia“. Pri žltom čaji sa nezhromažďujú listy, ale neotvorené púčiky. Po zozbieraní sú mierne vysušené vo vánku, potom dusené. V priebehu toho trochu žltnú. Táto technológia, využívajúca teplo a vlhkosť, umožňuje dosiahnuť špeciálny stupeň kvasenia, ktorý dáva výluhu žltého čaju neobvykle krásnu jantárovo zlatú farbu a objemnú chuť.
Fermentácia súčasne dosahuje asi 85% a vlastnosti žltého čaju sa blížia zeleným. Žltý čaj sa varí tradičným spôsobom, rovnako ako zelený čaj, len sa lúhuje o niečo dlhšie. Môžete použiť gaiwan s vekom alebo hlinenú čajovú kanvicu, ale sklenený čajník si najlepšie vychutnáte neobvykle pokojný a hypnotizujúci pohyb obličiek v náleve.
Žltý čaj sa varí najviac trikrát, prvý nálev je najjemnejší a najslabší, druhý odhalí kvetinové tóny a odhalí celý objem a hrúbku jemnej a zároveň hutnej chuti nálevu. Tretie varenie sa stáva mierne koláčovým a adstringentným, pričom si zachováva jemnú chuť nálevu. Pri pití žltého čaju môžete cítiť skutočne úžasné farby chutí!
