Dnes je na zemi viac ako 250 000 druhov húb. Mnohé sa používajú pri varení a sú dosť dostupné. Existujú však aj také, ktorých cena za gram je niekoľko tisíc eur. Patria sem čierne a biele hľuzovky, najdrahšie huby na svete.
Vlastnosti a hodnota hľuzovky
Hľuzovka je rod húb vačnatcov s mäsitým plodiskom, ktoré rastie pod zemou a vyzerá trochu ako zemiaková hľuza. Väčšina z nich nie je jedlá a vonia ako zhnitá cibuľa alebo cesnak. Ale čiernobiele hľuzovky majú príjemnú, výraznú arómu a chuť húb. Tieto druhy hľuzoviek sa považujú za skutočné pochúťky.
Aby sa zachovala ich jedinečná chuť a aróma, hľuzovky sa prakticky nevaria. Pridávajú sa do jedál na samom konci a soľ a olivový olej sa považujú za ich najlepšie doplnkové korenie.
Okrem veľmi zvláštnej arómy a chuti spočíva hodnota hľuzovky v tom, že je neuveriteľne ťažké ju pestovať. V prírode tieto huby rastú medzi koreňmi duba, buka, liesky a majú schopnosť reprodukcie iba v jednom prípade - keď ich kŕmia zvieratá, ktoré vďaka svojmu výraznému zápachu nájdu hľuzovky. Tieto veľmi vrtošivé huby tiež potrebujú mierne podnebie a špeciálny pôdny stav.
Každý rok počet týchto vynikajúcich húb klesá. Ak zhruba pred storočím Francúzsko, hlavný dodávateľ čiernych hľuzoviek, ročne poslalo na trh 1 000 ton takýchto húb, dnes je to iba 50 ton. Možno je pokles počtu hľuzoviek spôsobený ich nadmerným zhromažďovaním, zmenou podnebia alebo podmienkami prostredia.
To všetko každoročne zvyšuje cenu hľuzoviek a dnes dosahuje niekoľko tisíc dolárov za kilogram malých húb. Pravé francúzske alebo talianske čiernobiele hľuzovky sa spravidla predávajú v gramoch v špecializovaných obchodoch alebo na festivaloch jedla, ale hlavne veľké exempláre sa dajú do dražby a predajú sa skutočným gurmánom za rozprávkové peniaze.
Výroba hľuzoviek
Od polovice 19. storočia sa ľudia snažili naučiť chovať čiernobiele hľuzovky. Avšak dnes sa všetka produkcia týchto najdrahších húb na svete obmedzuje na poskytovanie maximálnych podmienok pre rast a reprodukciu. Toto je veľmi nákladná záležitosť, pretože pestovanie malého počtu hľuzoviek si vyžaduje výsadbu a pestovanie mnohých dubových alebo bukových stromov. A to nezaručí, že vedľa nich vyrastie hľuzovka. Preto sú hľuzovkové farmy vo Francúzsku často vo vlastníctve rovnakých rodín a dedia sa z generácie na generáciu.
Dnes sa čierna hľuzovka pestuje vo Francúzsku, biela na severe Talianska.
Keďže hľuzovky rastú pod zemou, je ťažké ich spozorovať. Na tento účel používajú výrobcovia špeciálne psy vycvičené na zisťovanie vône týchto húb. Hľuzovky sa zberajú od októbra do decembra. Ďalej sa verí, že čím skôr je huba objavená, tým vyššia je jej hodnota a teda aj náklady.
