V prvom tisícročí pred n. Iránsky hovoriace kmene žili na území Strednej Ázie, známe zo starodávnych zdrojov pod spoločným menom „Saki“. Peržania ich nazývali „mocnými mužmi“a Gréci - kvôli podobnosti v spôsobe života - „Ázijskí Skýti“.
Prvú zmienku o Sakoch obsahuje nápis na hore Behistun, ktorý vytesal príkaz perzského kráľa Dáriusa I., ktorý vládol na konci 6. - začiatkom 5. storočia. Pred Kr.
V dobe železnej vznikli kmeňové zväzky Sakov. Na čele každého zväzu stál kráľ, ktorý bol zároveň kňazom. Moc kráľa sa považovala za posvätnú a prenášala sa z otca na syna.
Presídlenie
Starogrécky historik Herodotos popisuje štyri skupiny kmeňov Saka. Podľa neho saki-haomavarga žil v údolí rieky Mugrab - „brewing haomu“, omamný nápoj používaný na rituálne účely. Medzi riekami Amudarja a Syr Darja, ako aj na úpätí Ťan-šan, žili saki saki-tigrahauda - „so špicatými klobúkmi“. Dolný tok Amudarji a Syr Darja, povodie Aralského mora, ako aj územie moderného Tadžikistanu obýval Saki-sugudam - „za Sogdianou“. Štvrtá skupina - Saki-paradaraya, „tí, ktorí sú za morom“, žila v čiernomorskom a kaspickom regióne.
Je nepravdepodobné, že by mená, ktoré dal Herodotos, v skutočnosti existovali. Výroba haomy a nosenie špicatých pokrývok hlavy bolo typické pre všetkých Sakov, a nie pre jednotlivé kmene, a také znamenie ako život „za Sogdianou“by mohlo byť v očiach Grékov významné, ale nie pre samotných Sakov. Ale ak klasifikácia Herodota vzbudí pochybnosti, potom nie je dôvod pochybovať o území, ktoré označil Saks.
Farma
Základom ekonomiky Sakovcov bol chov dobytka. Existovalo v troch formách - nomádskej, polokočovnej a sedavej.
Kočovný pastierstvo zahŕňalo zdĺhavé pohyby medzi letnými a zimnými pastvinami. Nomádi trávili zimu na brehoch riek alebo jazier, na miestach nefúkaných vetrom. Takéto zimné tábory neboli dlhodobé.
Počas polokočovného chovu dobytka boli trvalé letné aj zimné tábory, boli tam vybudované zemľanky. Niektorí členovia komunity zostali v zimných táboroch a v lete sa venovali poľnohospodárstvu. Pestovali pšenicu a jačmeň.
Sedavý chov dobytka predpokladal trvalý sedavý charakter časti populácie. Hlavným zamestnaním ľudí vedúcich sedavý životný štýl bolo poľnohospodárstvo. Pastviny, zimné aj letné, sa nachádzali neďaleko od týchto osád, neboli potrebné dlhé migrácie.
Kočovníci chovali hlavne ovce a ťavy. Sakovia, ktorí sa venovali sedavému chovu dobytka, mali veľa dobytka.
Všetky kmene Saka - bez ohľadu na dominantnú formu chovu dobytka - chovali kone. Archeologické dôkazy svedčia o dvoch odrodách týchto zvierat medzi Sakami. Bojovníci jazdili na vysokých štíhlych koňoch. Pre potreby domácnosti sa používali zakrpatené kone s hrubými nohami a mohutným telom.
Kmene Saka hrali dôležitú úlohu v dejinách Stredného východu a strednej Ázie. Za ich účasti vznikol parthský štát.